徐章勲、アメリカ留学中にルーラの「Cheonsang Yu-ae」盗作疑惑を先に察知

バスケットボール界のスターからバラエティ番組の顔として定着した徐章勲が、かつてルーラの代表曲「Cheonsang Yu-ae」を巡って巻き起こった盗作論争を、海外で先に耳にしていたという意外なエピソードを明かした。当時、日本の原曲を直接聴いた経験を語ったことで、ルーラのメンバーであったイ・サンミンは、過去の痛ましい記憶を思い出し困惑する様子を見せ、笑いと切なさを同時に誘った。

去る1日に放送されたJTBCのバラエティ番組『Knowing Bros』538回では、俳優のオ・マンソク、ヨン・ジョンフン、SF9のチャンヒー、イ・タクスが出演し、様々なトークを繰り広げた。この日の放送は、出演者たちの学生時代の思い出を振り返る過程で、予想外に1990年代の歌謡界の論争まで引き合いに出され、関心を集めた。

この日、イ・サンミンは出演者たちに「正直、学生時代に少しは人気があった人？」という質問を投げかけ、場を盛り上げた。

オ・マンソクは「小学校6年生までは人気があった」とし、「中高生の頃は男子校に通っていたので…」と答え、ヨン・ジョンフンはアメリカで過ごした学生時代を回想した。

ヨン・ジョンフンは「コリアタウンでビデオを借りるのが楽しみだった」とし、「韓国ドラマを見ながら韓国に行きたいと思っていた」と振り返った。続いて「韓国の大学に行ったら、自販機のコーヒーを口にくわえて歩きながら誰かとぶつかる、そんなロマンがあった」と語り、笑いを誘った。

その瞬間、徐章勲が自身の米国滞在経験を切り出すと、場の雰囲気は一変した。

徐章勲は「私も1995年に少しアメリカにいた時、韓国のスーパーでビデオを借りた」とし、「その時、ルーラのアルバムを買った」と語った。

続いてイ・サンミンを見つめながら、意味深な質問を投げかけた。

「『Cheonsang Yu-ae』は何枚目のアルバムだっけ？」

突然の過去の召喚に、イ・サンミンは困惑した表情を隠せなかった。彼は「よりによってその時だったのか」と笑い飛ばしたが、徐章勲は当時自分が経験した状況を説明し続けた。

徐章勲は「私の気持ちを分かってほしい。車で歌を聴いていたのだが、曲がとても良かった」とし、「一緒に住んでいた日本人の兄さんがその曲を聴いて、『似た曲がある』と言って原曲を聴かせてくれた」と語った。

続けて「直接聴いてみたが、あまりにもそっくりだった」と付け加えた。

これに対し、イ・サンミンはついに諦めたように「似てないよ。そっくりだ」と認め、スタジオを爆笑の渦に巻き込んだ。

徐章勲は「その兄さんが直接聴かせてくれたが、本当にそっくりだった。そして嘘のように数日後、イ・サンミンが盗作論争で新聞に載った」と回想した。

当時、国内の歌謡界を揺るがした事件であっただけに、イ・サンミンにとっては笑い飛ばすだけでは済まない記憶だった。

1995年に発表されたルーラの3枚目のアルバムのタイトル曲「Cheonsang Yu-ae」は、発売直後に大きな人気を博し歌謡界を席巻したが、日本のグループNINJAの楽曲と類似しているという盗作疑惑が浮上し、論争の中心となった。

当時、ルーラは絶頂期にいたグループだったが、論争後には放送活動を中断するなど大きな打撃を受けた。特にイ・サンミンは、楽曲に関して大衆の非難と誤解を一身に受け、その後、様々な番組で当時の精神的な苦痛を告白することもある。

イ・サンミンは番組内で「最後にはアルバムをすべて回収すると言った」と当時の状況に触れた。しかし、「90万枚が回収できなかった」と語り、当時のアルバム販売規模と事件の波及力の大きさを物語った。

興味深い点は、徐章勲が韓国ではなくアメリカで、しかも日本人の知人を介して、当該論争の核心を先に経験していたという事実だ。当時は今のようにインターネットが発達していなかった時代であったため、海外で偶然にも原曲に触れた彼の経験は、より特別なものとして感じられる。

この日の放送は、単なる過去の暴露を超え、1990年代の韓国大衆音楽産業の成長痛を想起させた。K-POPが世界の舞台へと広がっていく前、海外音楽との交流過程で直面した著作権意識と創作倫理への葛藤が詰まった事件でもあった。

一時代を風靡したルーラの「Cheonsang Yu-ae」。徐章勲の古い記憶とイ・サンミンの率直な反応は、30年前の歌謡界の熱い瞬間を再び呼び起こし、視聴者に笑いと共に重みのある余韻を残した。