BTS、北米ツアーで192万人を動員―「アリラン」が示した圧倒的な影響力

グループBTSは、約192万人を動員した北米ツアーを全公演完売で締めくくり、グローバル・ポップ市場における揺るぎない影響力を改めて証明した。12地域で31公演を行った今回のツアーは、アメリカとカナダの主要都市を巡り興行記録を積み上げ、最終ステージが開かれたロサンゼルスのソファイ・スタジアムでは、公演回数と累計観客数の両方で新たな記録を樹立した。

BTSは、現地時間の1〜2日および5〜6日にアメリカ・カリフォルニア州のソファイ・スタジアムにて「BTS WORLD TOUR ‘ARIRANG’ IN LOS ANGELES」を開催し、北米日程を終えた。タンパからロサンゼルスへと続いた北米ツアーは、12地域・31公演すべてが完売となり、約192万人が会場を訪れた。LAでの4公演だけでも約28万2000人を集め、最終公演はWeverseを通じて全世界177の国と地域に生中継された。

特にソファイ・スタジアムで打ち立てた記録は、BTSの北米市場における地位を象徴的に示している。BTSは2021年に同会場で4公演を行ったのに続き、今回のツアーでも4度ステージに立ち、計8回の公演記録を残した。累計観客数は約49万6000人に達し、ソファイ・スタジアム開場以来、単一グループとして最多公演回数と最多累計観客記録を同時に達成した。

公演の意義は観客の規模だけに留まらなかった。正規5集『ARIRANG』の収録曲「Body to Body」で韓国の民謡「アリラン」の旋律が流れると、客席のファンが一斉に太極旗を掲げる光景が広がった。韓国の伝統的な情緒が、アメリカの大規模スタジアムにおいてグローバルなファンの集団的体験へと変換されたのだ。これはK-POPが単に韓国で生産された音楽を海外へ輸出する段階を超え、言語や文化的記号そのものをグローバルな大衆文化の資産へと転換していることを示す場面でもあった。

現地メディアの関心も熱かった。ロサンゼルス・タイムズはBTSを「ワールドクラスのポップアーティスト」と評価し、彼らが構築した文化的波及力が容易に代替できないものであると指摘した。フォーブスは会場内の熱気だけでなく、LA全域に拡散した「BTS現象」に注目した。多様な文化圏のファンが「アリラン」を合唱し、韓服、太極旗、ノリゲといった韓国的要素を活用して公演を楽しむ姿や、コリアタウンをはじめとする地域の商店・レストランでの関連プロモーションまで紹介された。

地方自治体レベルの歓迎は、BTSの影響力が音楽産業の領域を超え、地域社会や観光・商圏へと拡大していることを物語っている。ロサンゼルス市は9月1日から8日までを「BTSウィーク」に指定し、市庁舎を『ARIRANG』の象徴色である赤色に染めた。トロントは公演期間を「BTSウィークエンド」と定め、ヨング・ストリートの一部区間を一時的に「BTS大通り」と命名。イリノイ州とテキサス州エルパソも、それぞれ「BTSデー」と「エルパソBTSウィークエンド」を指定した。メリーランド州ではウェス・ムーア知事が直接歓迎ビデオを公開し、メキシコではクラウディア・シェインバウム大統領がBTSを公式に招待した。

メンバーたちは北米ツアーの最終ステージでファンに感謝を伝えた。「タンパで始まったのがつい昨日のことのようで、すでに最後の目的地であるロサンゼルスでご挨拶しているのが実感が湧きません」とし、「どこにいても永遠に繋がり合っていられることを願っています」と語った。ジョングクは自ら描いたポストカードを公開し、ファンに「皆さんは僕にとって完璧です」というメッセージを送った。初公演が行われた9月1日にはジョングクの誕生日を、最終公演日の6日にはアールエムの誕生日を祝うファンイベントも続いた。

今回のツアーがより注目を集める理由は、BTSが長期の兵役を経て完全体としてグローバルな舞台に復帰したことにある。BTSは2010年代後半から「Dynamite」、「Butter」、「Permission to Dance」などを通じて、韓国語と英語を行き来する音楽で北米ポップ市場の中心部へと進出し、「LOVE YOURSELF」や「MAP OF THE SOUL」などの大規模ワールドツアーを通じて、スタジアム公演を一つのグローバルな文化イベントへと拡張してきた。今回の『ARIRANG』ツアーの北米での成果は、彼らが空白期間を経た後も過去のファンダム規模に頼ることなく、現在進行形の公演需要を創出できることを示した点で大きな意味を持つ。

何よりも、BTSの記録は単純なチケット販売量だけで説明することは難しい。192万人という観客規模と31公演全席完売、ソファイ・スタジアムでの最多公演および最多観客記録、主要な海外メディアによる集中的な報道、そして地方自治体による公式な記念日の指定が、一つの流れとして繋がっている。これはBTSがK-POPというジャンルの範疇を超え、グローバルな大衆文化市場において独自のブランドと文化的影響力を構築した事実を、数値と現象の両面から同時に示している。

北米で新たな記録を刻んだBTSの次の目的地は南米だ。来る10月2日のコロンビア・ボゴタを皮切りに、ペルーのリマ、チリのサンティアゴ、アルゼンチンのブエノスアイレス、ブラジルのサンパウロを順次訪問する。特にコロンビア、ペルー、アルゼンチンでは完全体としての初公演が予定されており、『ARIRANG』ツアーの熱気が南米でも新たな記録へと続くのか注目が集まっている。

BTSの今回の北米ツアーは、「世界的なK-POPグループ」という慣れ親しんだ修飾語だけでは説明しがたい規模の現象を残した。会場内では192万人が音楽で繋がり、会場の外では都市の風景や商圏、文化行事までもがBTSを中心に動いた。『ARIRANG』という名の下に韓国の伝統的な文化コードと現代の大衆音楽が結合することで、BTSは再び、自分たちが作り上げてきたグローバルな文化的地形がいかに広大であるかを数字で証明した。