ユ・ジェソクが禁煙20年を告白、アルコール依存症と闘う医師の物語に共感

ユ・ジェソクが過去の喫煙事実を明かし、「禁煙して20年になる」と告白した。

9日に放送されるtvN『You Quiz on the Block』第359回は、「終わりだと思ったよね」というテーマで、人生の危機を新たな出発点に変えた人々の物語にスポットを当てる。その中で、ユ・ジェソクも自身の禁煙経験を語り、出演者たちと共感の輪を広げる。

この日の放送には、大統領警護員からウィングシューターへと変身したイム・ジョンスン、アルコール依存症と9年間闘ってきた肝胆膵外科医のイ・ジュンソ、第1世代純情漫画家のミン・アニー、そして芸歴36年目の俳優イ・ジョンウンが出演する。彼らの経歴は、職業的な成功よりも、失敗や挫折の後でも人生の方向性を再設定できるという番組の企画意図を映し出している。

ユ・ジェソクの禁煙告白は、アルコール依存を経験した医師イ・ジュンソの話を聞く過程で飛び出した。イ・ジュンソは大学時代のバンド活動をきっかけにお酒と親しくなり、専任医時代に激しいバーンアウトを経験したことで本格的に一人飲みを始めたと打ち明ける。酒を飲んだ後に救急室で目を覚ました経験まで持つ彼は、節酒のための様々な試みを経て、最終的に断酒を決意するまでの過程を公開する。

特にイ・ジュンソは、お酒を「有害な恋人」に例え、単なる酒好きと依存の違い、中毒から脱却するための回復過程などを、自身の経験と医学的知識に基づいて説明する予定だ。医師という専門的な立場と、中毒を直接経験した当事者という二重の視点が重なる点で、一般的な禁酒のアドバイスとは異なる重みを持つ。

この場面でユ・ジェソクは、自身も過去にタバコを吸っており、禁煙して20年が経つと告白する。喫煙とお酒という異なる習慣ではあるが、長年繰り返してきた行動を中断し、新しいライフスタイルへと転換したという点では共通している。ユ・ジェソクの短い告白は、スターの私生活の公開というよりは、出演者の話に自身の経験を重ね合わせる『You Quiz on the Block』特有の対話スタイルに近い。

73歳のイム・ジョンスンは、より劇的な変化を見せる。彼は23年間にわたり5人の大統領を警護した元青瓦台（大統領府）警護員であり、UDT出身として米海軍の爆発物処理課程やネイビーシールズの教育を修了した後、警護の現場で活動してきた。退職後は、全く異なる領域であるスカイダイビングとウィングシューティングに飛び込んだ。現在までにスカイダイビング2,375回、ウィングシューティング365回を記録しており、「最高齢ウィングスーツフライヤー」としてギネス世界記録に挑戦している。

特に、高度4,000mで時速200kmに達するスピードで行われるウィングスーツ飛行とともに、1990年の韓・ソ首脳会談の際にソ連の警護員たちと起こした衝突や、80カ国が参加したニューヨーク多国間会議で起きたいわゆる「エレベーター争奪戦」など、警護現場での逸話も公開される。警護という極度の統制と緊張が求められる職業から、空を切り裂くスポーツへと移った彼の人生は、「第2の人生」という今回の特番の趣旨を最も劇的に示している。

85歳のミン・アニー作家は、世代とメディアの境界を超えたもう一つの転換を見せる。60年以上漫画を描き続けてきた彼女は、娘の勧めでYouTubeにアイドルの絵を投稿し始め、BTSのジミンを筆頭に、BLACKPINK、IVE、リセンヌなど現在活動中のアイドルを自身の純情漫画風のタッチで再解釈し、新たな読者層に出会った。紙とペンだけで完成させた絵を見たユ・ジェソクが感嘆するほど、彼女の画風は過去と現在をつなぐ独特な視覚言語として注目を集めた。

ミン・アニーの人生そのものが、韓国純情漫画史の紆余曲折を凝縮している。朝鮮戦争の避難路にいた9歳の少女時代に漫画家の夢を育み、21歳でデビューした後、大きな瞳を強調した華やかな画風で純情漫画界に名を馳せた。かつては全国から門下生が集まり、17人と一つの家で生活するほど作業室が賑わい、『走れハニ』のイ・ジンジュ作家とも門下生時代に縁があった。過去の漫画検閲や日本産純情漫画の輸入拡大など、産業環境の変化も彼女の人生を貫いた出来事であった。

イ・ジョンウンの物語は、「遅れてやってきた全盛期」という別の叙事を完成させる。芸歴36年目の俳優である彼女は、20代に舞台裏のスタッフとして活動しながら俳優の夢を育み、30代には自ら劇団を作ったものの、5,000万ウォンの借金を背負った。緑青の配達や醤油の販売、ホテルのウェイターなど様々な仕事を掛け持ちしながら13年かけて借金を返し、その後40代からテレビや映画へと活動領域を広げ、50代で大衆に記憶される俳優としての地位を確立した。

イ・ジョンウンは、シン・ハギュンやチ・ジニらに金を借りたエピソードだけでなく、イ・ヒョリやチ・ジニに演技を教えた過去も公開する。その後、『ミスター・シャイン』、『眩しいもの』、『パラサイト 半地下の家族』、『椿の花咲く時』などを経て自身の演技の世界を拡張し、ポン・ジュノ監督の『オクジャ』では声の演技のために実際の有機農場を訪れて観察するなど、キャラクターを構築するための執拗な準備過程も見せた。

そんなイ・ジョンウンでさえ、昨年スランプを経験したと告白する。全盛期の真っ只中で「人生とは何か、死とは何か」という問いに囚われたというのだ。これは、成功が直ちに人生の安定や内面の平穏を保証するわけではないという事実を露呈している。コン・ヒョジンも特別インタビューを通じて、イ・ジョンウンに対し「母の全盛期を私が一緒に享受した」という趣旨の愛情を伝えている。二人は『椿の花咲く時』に続き、最近の映画『慶州紀行』でも母娘として共演した。

『You Quiz on the Block』第359回が興味深い理由は、出演者たちの成功談よりも、その成功に至るまでの「中断と転換」を前面に押し出している点にある。タバコをやめたユ・ジェソク、酒との戦いを終えて断酒を選択した医師、大統領警護員からウィングシューターになった男、時代の変化の中でも再びアイドルを描く85歳の漫画家、数十年の無名時代を経て全盛期に到達した俳優まで、それぞれの出発点は異なるが、メッセージは一つに収束する。人生における「終わり」に見えた瞬間が、必ずしも終着点である必要はないということだ。